Продолжение повести братьев Стругацких «Улитка на склоне» (ее «лесной» части). В Лесу минули десятилетия. Одержание победили, Славных Подруг уничтожили, а сам Кандид бесследно исчез. Жителям Леса угрожает новая напасть: земли сохнут и покрываются гигантскими бездонными Трещинами, полными чудовищ. Между общинами идет война за последние плодородные участки, и сын Кандида Умник ищет спасение для своего племени… Повесть издавалась в 2000 г. в составе известного проекта «Время учеников».
Российский городок, 90-е годы. Командировочный Сергей случайно оказывается узником загадочной невидимой Оболочки-аномалии, накрывшей часть кварталов. Она впускает людей внутрь, но не выпускает наружу, поддерживая число живых внутри четным. Две тысячи жителей отрезаны от внешнего мира в ментальной ловушке. Каждый выживает по-своему, и никто не ищет способ из нее выбраться. Сергей решает найти путь спасения, однако, ему придется вступить в схватку с теми, кому на руку существование западни.
Следователь Антон безуспешно расследует цепь катастроф, лихорадящих загадочную планету-колонию Аю с момента появления на ней землян. Что за эксперименты проводились с планетой и почему череда трагедий их не остановила? Расследование сдвигается с мертвой точки, когда в колонию прибывает комиссия, среди членов которой – Аня, девушка из прошлого Антона. Ожившие чувства накрывают обоих с головой и мешают работе. Они не подозревают, что нахлынувшая на них любовь станет ключом к разгадке тайны…
Представьте! Я попал в такой замес, что и домой не сунуться. А тут случай подвернулся – перекантоваться в одном особняке. Да еще и заработать, не выходя за территорию! Да, задание хозяина секретное, но где наша не пропадала? В особняке под домашним арестом торчит один придурок, который украл у хозяина важную вещь. Я должен втереться в доверие к этому типу и вернуть украденное. Эх, знать бы заранее, кем окажется арестант и в какую сумасшедшую игру меня втягивают… Книга содержит нецензурную брань.
